“残念桜花賞”というレースをご存知だろうか？
桜花賞と同じ日に行われる3歳牝馬限定のオープン戦、忘れな草賞のことだ。「桜花賞に出られなかった馬たちが集まる残念なレース」という意味で“残念桜花賞”とやゆされて久しい。
だが、今年はやや様相が異なっている。“残念”というにはもったいない逸材が揃う楽しみなレースになっているのだ。
良血馬が集結
見渡す限り、とにかく良血馬が多い。まずはラインナップを見てもらおう。
ウォーターラボ
半兄サトノノブレス（菊花賞2着、日経新春杯など重賞2勝）、全兄ヒカルオオゾラ（エプソムCなど重賞で3度の2着）
エーティーロゼッタ
半姉フーラブライト（中山牝馬Sなど重賞2勝）
カゼルタ
母母ガゼルロワイヤル（英オークス2着）、半兄アドマイヤスピカ（OP馬）
フローレスダンサー
母ダンスインザムード（桜花賞などGI2勝）、半姉ダンスファンタジア（フェアリーS勝利）
ミッキークイーン
母ミュージカルウェイ（仏GIIドラール賞など重賞3勝）、全兄トーセンマタコイヤ（準OP馬）
ロカ
母母ウインドインハーヘア。ディープインパクトの姪
マダムウルル
半兄ホッコータルマエ（ダートGI8勝）
いかがだろうか？ なかなかのメンバーだ。他にもパワーウーマンの半兄は平安ステークスの勝ち馬ヒラボクキングだったり、どの馬もなかなかの血統背景をしている。
またミッキークイーンやロカは惜しくも桜花賞に出走できなかったものの、出ていれば上位人気（は言いすぎだとしても、中穴人気）に支持されていた可能性もあるほどの馬だ。
“残念桜花賞”と呼ぶには豪華すぎる。むしろここからオークス馬や将来重賞で活躍する馬が生まれても不思議ではない。
今年は変に揶揄して呼ばず、純粋に良血馬たちの将来を楽しみにレースを見守ってみてはいかがだろうか？
