地方競馬とは｜中央競馬との違いを主催・開催日・競馬場・馬券・クラスで解説

地方競馬とは、地方自治体や、自治体でつくる一部事務組合が主催する競馬のことだ。日本中央競馬会（JRA）が主催する中央競馬と同じく競馬法に基づいて行われ、全国15の競馬場のどこかで、平日も含めてほぼ毎日開催されている。本記事では、中央競馬との違いを表で示したうえで、主催者と競馬場、開催の仕組み、クラスと重賞の考え方、馬券の買い方の入口を順にまとめる。

地方競馬とは｜自治体が主催する競馬

日本の競馬は、1948年（昭和23年）7月に施行された競馬法に基づいて開催されている。主催者の違いで2つに分かれ、JRAが主催するのが「中央競馬」、地方自治体や一部事務組合が主催するのが「地方競馬」だ。

地方競馬の主催者は全国に14団体（道県2、市2、一部事務組合10）あり、12都道県にある15か所の競馬場で開催している（2026年2月時点）。

地方競馬の目的は、馬の改良増殖などの畜産の振興と、地方財政の改善だ。売上の一部は地方競馬全国協会（NAR）に交付されて畜産の振興に使われ、開催する自治体への分配金などを通じて地方財政に回る。

中央競馬との違い（比較表）

中央競馬と地方競馬の違いを、主催・開催日・競馬場・コース・馬券・クラス・重賞で並べると次のようになる。

※2026年10月時点。地方競馬の主催者と競馬場の数は2026年2月時点

主催者と地方競馬全国協会の役割

地方競馬は、農林水産省の指導監督のもとで、各主催者が開催している。たとえば大井競馬場は特別区競馬組合、盛岡・水沢競馬場は岩手県競馬組合、金沢競馬場は石川県と金沢市が主催者だ。

地方競馬全国協会（NAR）は、主催者ではない。馬主と競走馬の登録、調教師・騎手の免許、裁決・決勝審判・発走などを担う専門職員の派遣といった形で、各主催者の開催を支えている。騎手は各競馬場に所属してその競馬場を中心に乗り、交流競走では全国の地方競馬場で騎乗できる。

コースはダートが中心で、1周が短い

地方競馬の平地競走のコースは、1周およそ1,000〜1,600mだ。中央競馬の競馬場に比べて1周が短く、コーナーの角度がきついコースが多い。芝コースを持つのは盛岡競馬場（ダートコースの内側に1周1,400mの芝コース）だけで、ほかはダートのレースになる。

帯広競馬場では、世界で唯一の「ばんえい競馬」を行っている。体重がおよそ1トンの「ばん馬」が鉄のソリをひき、2つの障害がある直線200mのコースでパワーを競う競馬だ。ルールや帯広での開催は「ばんえい競馬とは」にまとめた。

開催の仕組み｜ほぼ毎日どこかで開催、ナイターもある

平日も、ほぼ毎日どこかで開催

中央競馬は、原則として土曜・日曜・祝日に開催する。地方競馬は、平日・休日を問わず、年間を通してほぼ毎日、どこかの競馬場でレースが行われている。

近くにある競馬場どうしは、日をずらして開催する。盛岡と水沢はどちらか1場、浦和・船橋・大井・川崎の南関東4場はいずれか1〜2場、笠松と名古屋、園田と姫路もどちらか1場で開催するのが基本だ（2026年10月時点）。冬に休む競馬場もあり、門別は11月中旬〜4月上旬、盛岡・水沢は冬（2026年は1月1日〜3月7日に開催がなかった）、金沢は1月上旬〜3月上旬が休催の期間になっている。

ナイター競馬

一部の競馬場では、夜にレースを行う「ナイター競馬」を開催している。地方競馬全国協会の一覧でナイター開催があるのは、帯広・門別・船橋・大井・川崎・金沢・名古屋・園田・高知・佐賀の10場で、時期と愛称は競馬場ごとに違う（2026年10月時点）。競馬場ごとの開催曜日とナイターの時期は、地方競馬場一覧の表にまとめた。

中央の馬も地方競馬に出られる

中央競馬に登録している馬は、地方競馬との交流競走に出走できる。2025年は12の主催者で、ダートの交流重賞46競走を含む合計169競走が交流競走として行われた。

クラスと重賞の考え方

年齢の区分は「2歳」「3歳」「一般」

地方競馬のレースは、「2歳」「3歳」「一般」の年齢区分で組まれる。2歳と3歳は、基本的に同じ年齢どうしで走る。2歳の新馬戦（デビュー戦）は、全国に先がけて4月から門別競馬場で始まる。

「一般」は、原則として3歳（4歳）以上の、いわゆる古馬のレースだ。ただし、各競馬場が決めた収得賞金の条件を満たすと3歳以下でも「一般」に入るため、一部の競馬場では2歳馬が古馬と同じレースに出ることがある。

クラスはA・B・Cが基本

各年齢区分の中で、番組賞金や着順のポイントなど、競馬場ごとのルールによって「クラス分け」をしている。クラスは上から「A・B・C」の3つの大区分を基本に、各競馬場が細かく決めていて、最上位のクラス（A1など）を「オープンクラス」と呼ぶこともある。さらにクラスを「組」に分けて、力の近い馬どうしが走るようにしている。

各競馬場の「一般」のクラスは次のとおり（2026年10月時点）。

レース名には、このクラスと組が書かれる。頭数をそろえるために複数の組をまとめたレースでは、「C3一 二 三」のように対象の組がすべて並ぶ。

1着でもクラスが上がらないことがある

地方競馬のクラス分けで計算の対象になる番組賞金（ポイント）は、原則として1〜5着だ。そのため、1着になってもクラスが上がらなかったり、5着でクラスが上がったりすることがある。基本は1着になるとクラスが上がる中央競馬とは、ここが大きく違う。中央競馬の仕組みは競馬のクラス分け一覧で解説している。

レースの種類は「重賞」「準重賞」「特別」「普通」

地方競馬のレースは、重要度によって4つに分けられる。

• 重賞: 各競馬場で特に重要なレース。賞金が高く、有力馬が集まる
• 準重賞: 重賞を補うステップレースなど、重賞に準じるレース。一部の競馬場で行う
• 特別: 普通競走より賞金が高いレース。主催者が出走馬を選ぶ「選抜特別」も含む
• 普通: 大半のレースがあてはまる、いわゆる平場の競走

一部の競馬場では、重賞に独自の格付けを付けている。

※2026年10月時点。地方競馬全国協会の一覧に載っている競馬場

地方と中央の馬が走る「ダートグレード競走」

競馬場の枠を超えた全国的なレースとして、「ダートグレード競走」がある。地方競馬・JRAの所属に関係なく出走できるダートの重賞の総称で、格付けは日本グレード格付管理委員会が決める。国際競走を「G」、それ以外を「Jpn」と書き、それぞれⅠ・Ⅱ・Ⅲの3段階に分かれる。

地方競馬の競馬場で行うダートグレード競走のうち、最上位の格付けはGⅠが東京大賞典（大井）、JpnⅠが川崎記念（川崎）、羽田盃（大井）、かしわ記念（船橋）、東京ダービー（大井）、さきたま杯（浦和）、帝王賞（大井）、ジャパンダートクラシック（大井）、マイルチャンピオンシップ南部杯（盛岡）、JBCクラシック・JBCスプリント・JBCレディスクラシック（毎年競馬場を替えて開催）、全日本2歳優駿（川崎）だ（2026年10月時点）。JpnⅠの時期と仕組みはダートグレード競走とはにまとめた。

地方競馬の重賞からは、馬の性別・年齢や距離ごとに全国横断で選んだ「シリーズ競走」も組まれている。

地方競馬の馬券の買い方の入口

地方競馬で発売している馬券（正式には勝馬投票券）は、次の9種類だ。

※2026年10月時点。枠単は一部の競馬場では発売していない。発売する馬券の種類は競馬場によって違う

※JRAの呼び方では、馬複は馬連、枠複は枠連、三連単は3連単、三連複は3連複にあたる。枠単はJRAにはない

ネット投票では、サービスによって重勝式も買える。同じ日の5レースの1着をすべて当てる五重勝単勝式、7レースの1着をすべて当てる七重勝単勝式、3レースの馬単をすべて当てるトリプル馬単（三重勝馬番号二連勝単式）がある。重勝式を発売していない競馬場もある。

馬券は、競馬場のほか、全国71か所（2026年2月時点）の場外発売施設とネット投票で買える。ネットで買えるのはSPAT4・楽天競馬・オッズパーク・JRAのネット投票（即PAT・A-PAT）の4つで、違いと始め方は地方競馬のネット投票の方法にまとめた。レースの映像は、地方競馬全国協会の「地方競馬ライブ」で無料で見られる。

まとめ

地方競馬は、地方自治体や一部事務組合が主催し、全国15の競馬場で平日も含めほぼ毎日開催されている競馬だ。中央競馬との違いは、主催者、開催日、ダート中心のコース、枠単や重勝式のある馬券、1〜5着の成績で動くクラス、ダートグレード競走のある重賞の体系にある。どの競馬場がいつ開催しているかは、地方競馬場一覧で確かめられる。

※馬券の購入は20歳になってから。無理のない範囲で楽しんでください