2018年11月11日、京都競馬場でエリザベス女王杯（GⅠ／芝2200m）が行われる。
リスグラシューはこれまでにGⅠで２着が４回。今年のヴィクトリアマイルでも、メンバー最速の上がり３Ｆ32.9秒をマークしてハナ差の２着と、現役牝馬の中でトップクラスであることは疑いようがないが、あと一歩のところで栄冠を逃している。
今回は世界的名手のジョアン・モレイラ騎手を配し、悲願のGⅠ初制覇となるのか。ここでは、障壁となり得る３つの不安材料について探っていく。
目次
不安① 実績に欠ける距離
コースを問わずに安定した走りを見せているが、重賞２勝はともに芝1600m。秋華賞で２着の実績はあるものの、2000mを超える距離ではオークス５着、エリザベス女王杯８着と、結果が出ていない。今年は距離適性を重視して初戦から４戦連続でマイルの重賞に出走していた。
エリザベス女王杯は比較的長めの距離で実績を残している馬が強く、古馬に開放された1996年以降の優勝馬22頭を見ても、同年に芝2000m以上のレースに出走していなかったのは2016年クイーンズリング１頭のみ。同馬にしても、芝1800mでは重賞を勝っていた。リスグラシューは、モレイラ騎手のエスコートで距離を克服することができるか。
不安② 背負い慣れていない斤量56kg
エリザベス女王杯の特徴の一つが、古馬は斤量56kgを背負うこと。牝馬にとっては厳しめで、この斤量に泣く馬もいる。
リスグラシューが56kgを背負ったのは２走前の安田記念（８着）の１戦のみ。この時はヴィクトリアマイルから中２週で、牡馬の一線級マイラーとの対戦だったことなど様々な要因があったとはいえ、いつもの伸びが見られなかった。通常が450kg前後と、馬格があるタイプではないだけに、背負い慣れていない斤量が最後の伸び脚に影響を与える可能性はあるだろう。
不安③ 京都GⅠで勝ち切れないハーツクライ産駒
ハーツクライ産駒はJRAのGⅠを７勝しているが、京都のGⅠでは述べ52頭が出走して優勝がない。エリザベス女王杯でも、ヌーヴォレコルトが2014、15年と２年連続で１番人気に支持されながら２着。他にも、昨年のジャパンＣを制したシュヴァルグランが天皇賞（春）に３年連続で出走して３着、２着、２着など、２着は実に11回もある。
タフな流れになって持ち味を発揮するタイプが多いハーツクライ産駒は、東京のGⅠのようにスピードの持続力やスタミナが求められるレースでは強い半面、決め手勝負になりやすい京都のGⅠでは勝ち切れない面が目立っている。
まとめ
GⅠを勝ち切るには、もうひと押しが欲しいリスグラシュー。世界の“マジックマン”に導かれ、８度目のGⅠ挑戦で悲願を叶えることはできるか。