2019年3月16日、中山競馬場でフラワーカップ（GIII／芝1800m）が行われる。今回は日程や出走時間などのレース概要、注目の出走馬（出走予定登録馬）、想定される人気と予想オッズを見ていく。
エールヴォア、コントラチェック、レッドベルディウス、エフティイーリスらが出走するが、どんなレースが展開されるのか？ 台頭する可能性を秘めた伏兵とは？
なお、競馬TIMESでは今後、当重賞を徹底的に検証していく。データ分析、有力馬の強調材料と不安要素の検証など、多角的な視点から当レースの見どころや注目点を解き明かしていく予定だ。
まずは出走予定馬の一覧と、勢力図（想定オッズ・人気）を確認していこう。
目次
フラワーカップ2019の日程・時間・賞金
2019年3月16日 15:45
2回中山7日目 ３歳 サラ３歳オープン
芝1800m (右)
本賞金：3500、1400、880、530、350万円
注目の出走予定馬（登録馬）
桜花賞というよりはオークスを見据えた中距離志向の３歳牝馬が出走してくるこのレース。今年は前走のエリカ賞（500万下）で牡馬を完封したエールヴォアが人気の中心か。
前走は楽なペースでの逃げから直線も止まることなく伸び、ヴィルシーナの息子ブラヴァス以下を完封した。500万以下のレースであり展開的に楽なレースだった印象は否めないものの、2歳の12月に阪神芝2000mを牡馬相手にアッサリのパフォーマンスは評価に値する。単純なスタミナだけではなく、前々走の東京芝マイルのアルテミスSではシェーングランツ、ビーチサンバといった世代のトップレベルに続く３着と好走しているようにスピードの裏付けもある同馬。そのアルテミスSでは差す競馬で結果を出しており、その自在性も中山コースではアドバンテージになりそう。ここはしっかりと結果を出して賞金を加算したいところだろう。
そのエールヴォアと人気を分け合いそうなのが、藤沢厩舎が送り込むディープインパクト産駒のコントラチェックだ。
前走の菜の花賞（500万下）は相手に恵まれた印象こそあるが、逃げて後続を全く寄せ付けぬ完勝劇。未勝利戦を勝ち上がったときも逃げ切りだったように、現状では揉まれない競馬が合っていそう。ディープインパクト産駒の牝馬でありながらキレというよりはパワーとしぶとさで勝負するタイプで、父こそ違うが半姉のバウンスシャッセ（父・ゼンノロブロイ）と似たタイプか。そのバウンスシャッセはかつてこのレースを制しており、血統的な適性ではこのメンバーでも随一だろう。揉まれた時にどうかだが、能力全開のレースなら十分にチャンスがありそう。
同じくディープインパクト産駒のレッドベルディエス。前走のクイーンCがチグハグな競馬ながらも5着と悪くない結果で侮れない一頭。
こちらはコントラチェックとは一転して、早い上がりでキレ勝負が向く典型的なディープ産駒の牝馬で、新馬戦（2着）、未勝利戦（1着）と続けて33秒台の末脚を披露した。その余勢を駆って果敢に挑戦した前走のクイーンCは、テン乗りとなったブロンデル騎手がテンに出していってしまい、折り合いを終始欠く格好になってしまった。前目でも折り合えるタイプではあるが、かといって追っつけていくとダメなタイプなのだろう。それでも勝ったクロノジェネシスから0.5秒差の5着と掲示板は確保したように、地力はオープンでも通用するものがありそう。距離延長と折り合いがカギだが一発の可能性は十分だ。
前走のフェアリーSは4角の不利が響いて4着だったエフティイーリスも面白い。血統的にはオークス2着のエフティマイアにルーラーシップの配合で、いかにも距離延長は歓迎するところだろう。縁の血統ということもあり蛯名騎手も気合が入っており、立ち回り次第で十分に通用の余地がある。
他には、単機で逃げられればしぶといジョディー、未勝利戦の圧勝劇が印象的だったシャドウディーヴァ、キャリア1戦だがレースセンスありそうなアイリスフィール、良血ランブリングアレーなどが登録している。
登録馬は以下の通りだ。
アイリスフィール 牝3 石橋脩騎手 相沢厩舎
エールヴォア 牝3 Ｍデムー騎手 橋口厩舎
エアジーン 牝3 ○○騎手 堀厩舎
エフティイーリス 牝3 蛯名騎手 金成厩舎
コントラチェック 牝3 丸山騎手 藤沢和厩舎
シャドウディーヴァ 牝3 岩田騎手 斎藤誠厩舎
ジョディー 牝3 ○○騎手 戸田厩舎
フラル 牝3 ミナリク騎手 北出厩舎
マルーンベルズ 牝3 大野騎手 萩原厩舎
ミモザイエロー 牝3 内田博騎手 戸田厩舎
メイショウハナグシ 牝3 池添騎手 飯田祐厩舎
ランブリングアレー 牝3 浜中騎手 友道厩舎
ルタンブル 牝3 三浦騎手 寺島厩舎
レオンドーロ 牝3 柴田大騎手 伊藤大厩舎
レッドベルディエス 牝3 戸崎圭騎手 鹿戸厩舎
想定人気・予想オッズ
8番人気 アイリスフィール 32.9倍
1番人気 エールヴォア 2.1倍
12番人気 エアジーン 72.7倍
6番人気 エフティイーリス 22.8倍
2番人気 コントラチェック 2.5倍
5番人気 シャドウディーヴァ 14.4倍
4番人気 ジョディー 8.1倍
13番人気 フラル 111.2倍
15番人気 マルーンベルズ 226.5倍
14番人気 ミモザイエロー 130.9倍
9番人気 メイショウハナグシ 47.8倍
7番人気 ランブリングアレー 23.4倍
10番人気 ルタンブル 61.8倍
11番人気 レオンドーロ 62.4倍
3番人気 レッドベルディエス 6.5倍
文＝場末太郎（競馬TIMES編集部）