2018年１月８日、京都競馬場でシンザン記念（GⅢ／芝外回り1600m）が行われる。昨年は、このレースに出走していたアルアインとペルシアンナイトが皐月賞で１、２着。2011年には、のちの３冠馬オルフェーヴルと桜花賞馬マルセリーナが出走していた。優勝馬にはジェンティルドンナやタニノギムレットなどの名があり、マイル戦ながらクラシックを占う意味でも重要なレースだ。
今年のメンバーで実績上位といえるのがファストアプローチ。既に５戦とキャリア豊富で、札幌２歳Ｓ２着、朝日杯フューチュリティＳ６着と、能力の高さを証明している。
ミルコ・デムーロ騎手が騎乗することもあり、１番人気候補の筆頭だが、好走の条件が揃っているとは言えない。重賞制覇に向けて、不安要素となりそうなポイントを探っていく。
目次
ポイント① 関東馬
このレースは関西馬が圧倒的に優勢。関東馬は出走数がそれほど多くないとはいえ、過去20年までさかのぼっても、１勝２着１回と劣勢だ。
ポイント② ２戦連続の関西遠征
今回は朝日杯ＦＳから中２週。３週間で２回目の関西遠征という強行軍となる。既に４つの競馬場を経験しているキャリア豊富な馬だが、まだ若いこの時期に長距離輸送が続くことには不安がある。
前走はプラス馬体重だったが、当日は馬体重やテンションにもしっかりと気を払っておきたい。
ポイント③ サドラーズウェルズ系
父ドーンアプローチはサドラーズウェルズ系の種牡馬。母の父はマルジュで、ヨーロッパ色が強い。叔父のサトノクラウンは、良績が道悪のレースに集中していることを踏まえても、スピードよりパワー型のタイプだろう。
血統背景やこれまでのレース内容を見る限りは、軽いスピードが問われる京都外回りの適性は疑問だ。
ポイント④ Ｍ・デムーロ騎手の１月成績
昨年は、GIで10戦連続３着以内に入ったのをはじめ、史上最多タイとなる年間GI６勝、重賞騎乗機会５連勝などの大活躍を見せたＭ・デムーロ騎手。大舞台になればなるほど頼りになる男だ。
ただ、勢いに乗るととことん好成績が続くが、失速気味になる時期もあり、成績にやや偏りがある。
同騎手がＪＲＡ所属となった2015年以降の重賞での月別成績は以下の通りだ。
勝率 連対率 複勝率
１月 【０・１・２・５】 0.0％ 12.5％ 37.5％
２月 【10・０・０・３】 76.9％ 76.9％ 76.9％
３月 【３・２・２・10】 17.6％ 29.4％ 41.2％
４月 【５・１・３・９】 27.8％ 33.3％ 50.0％
５月 【２・１・４・12】 10.5％ 15.8％ 36.8％
６月 【１・４・１・６】 8.3％ 41.7％ 50.0％
７月 【４・０・１・５】 40.0％ 40.0％ 50.0％
８月 【１・１・０・９】 9.1％ 18.2％ 18.2％
９月 【２・２・１・７】 16.7％ 33.3％ 41.7％
10月 【５・５・６・12】 17.9％ 35.7％ 57.1％
11月 【４・３・２・11】 20.0％ 35.0％ 45.0％
12月 【５・２・１・９】 29.4％ 41.2％ 47.1％
ＪＲＡ所属騎手となったのが2015年３月で、同年の１、２月は騎乗していないが、２月に重賞を10勝もしているのに対して、１月は８戦して未勝利。しかも騎乗した８頭のうち、１番人気が３頭、２番人気が３頭いたにもかかわらず、２着も１回あるのみなのだ。昨年のシンザン記念でも、１番人気のペルシアンナイトに騎乗して３着に敗れている。
もちろん、わずか３年で１月以外の全ての月で重賞を勝っていること自体が恐るべきことなのだが、１月に勝てていないのは事実。オカルト的なデータとして、「１月のＭ・デムーロ騎手は他の月に比べると割り引き」と考えていいかも知れない。
まとめ
今回はファストアプローチにとって、真価を問われる一戦となりそう。不安を一掃し、過去にこのレースをステップに羽ばたいた偉大な先輩たちに続くことはできるだろうか。
