2018年12月9日、シャティン競馬場で香港カップ（GⅠ／芝2000m）が行われる。ディアドラ、サングレーザー、タイムワープ、ワーザー、ステファノスらが出走するが、どんなレースが展開されるのか？ 台頭する可能性を秘めた伏兵とは？
競馬TIMES編集部では一週間をかけて当重賞を徹底的に検証していく。血統考察やデータ分析、有力馬の強調材料と不安要素の検証など、多角的な視点から当レースの見どころや注目点を解き明かしていく予定だ。
出走馬のおさらい、予想オッズの展望を振り返っていこう。
目次
日程・概要
2018年12月9日（日）シャティン競馬場 芝2000m
出走予定馬・登録馬
現地での評判も含め、日本馬２騎が人気の中心になりそうな今年の香港カップ。甲乙つけがたいものの、ここ２走のパフォーマンスが圧巻の牝馬ディアドラを中心視したい。
今年に入ってからドバイターフでリアルスティールと同着の３着と海外でも結果を出している同馬。その後休養を経て使った夏のクイーンSが圧巻。ほぼ最後方から前残りの流れを上がり３F33.7の末脚で、2着のフロンテアクイーンに0.5秒差をつける圧勝だった。続く府中牝馬Sも後方から32.3の鬼脚でリスグラシューを差し切っての勝利。リスグラシューは続くエリザベス女王杯を完勝しており、レースレベルが低かったわけではない。
ディアドラ自身はハービンジャー産駒であるが、血統の傾向とは異なり京都の外回りコースをあまり得意としておらず、エリザベス女王杯を早々にパスして府中牝馬Sの後はルメール騎手が確保できるここ一本に絞って調整してきた。末脚の破壊力は世界レベルで、ここでも圧巻の差し切りを見せる可能性は高い。
折り合いがつくようになり2000mでも安定して走れるようになってきたサングレーザーが続く。
デビュー当初はクラシックを意識した使い方をされていたが、気性面で難があり結果が出なかった。マイル路線に転戦してからは安定した戦績を残しており、今年のマイラーズCでは後の安田記念馬モズアスコット、実績馬エアスピネルを1.31.3のレコードタイムで破っての勝利。
秋シーズンの初戦は札幌記念で早めに始動。距離延長を懸念する声もあったが、馬群で我慢に我慢を重ねて寸前での差し切りを決めた。2000m、さらにあまり得意としていない重馬場で、マカヒキやモズカッチャンといった実績馬を破ったのは地力と気性の進歩だろう。続く天皇賞秋も中団で折り合いに専念し、直線はメンバー最速の上がり33.4でレイデオロを追い詰めた。折り合いに不安がなくなった今なら、血統的にも2000m前後がベストなのは明らか。天皇賞秋のレベルから考えてもこのメンバーなら力上位だろう。
昨年のこのレース覇者、香港のタイムワープは展開面で利がありそう。
先行してアッサリ沈むときもあれば最後まで突き放すこともあるムラ馬だが、極端に時計が早くなったり、競られることがなければ比較的好走している同馬。今年はこれと言った先行馬が居らず、シャティン競馬場の2000mは基本的にラップをコントロールしやすい先行馬に有利なコースで、人気の日本馬2頭が折り合い重視で牽制するようならアッサリ逃げ切っても何ら不思議ではないだろう。
今年の宝塚記念で後方からの猛追（2着）で日本のファンにも名が知れたワーザーも一発がある。今年の宝塚記念を見てもわかるように、タフな馬場で末脚を活かすタイプ。切れ味勝負になると分が悪いが、過去の時計を見てもわかるように、香港カップはまず2分を切るような決着にはならないため、チャンスは十分にある。
もう1頭の日本馬ステファノスは全盛期の力なら……といったのが正直なところだが、インで立ち回れれば馬券圏内はあってもおかしくない。他には、地元香港のグロリアスフォーエバー、ゴールドマウントまでが上位争いの資格がありそうなメンバー構成だ。
登録馬は以下の通り。
グロリアスフォーエバー セ4 デソウサ騎手 ロー厩舎
ゴールドマウント セ5 マーフィ騎手 ギブソン厩舎
サングレーザー 牡4 モレイラ騎手 浅見秀一厩舎
シーズンズブルーム セ6 ムーア騎手 シャム厩舎
ステファノス 牡7 ビュイッ騎手 藤原英昭厩舎
ストーミーアンタークティック セ5 ドイル騎手 ウォーカ厩舎
タイムワープ セ5 パートン騎手 クルーズ厩舎
ディアドラ 牝4 ルメール騎手 橋田満厩舎
ノーザンスーパースター 牡5 ティータ騎手 ミラード厩舎
ワーザー セ7 ボウマン騎手 ムーア厩舎
想定人気・予想オッズ
9番人気 グロリアスフォーエバー 74.8倍
8番人気 ゴールドマウント 58.4倍
2番人気 サングレーザー 2倍
5番人気 シーズンズブルーム 15.6倍
6番人気 ステファノス 22.6倍
7番人気 ストーミーアンタークティック 51.5倍
4番人気 タイムワープ 8.9倍
1番人気 ディアドラ 1.8倍
10番人気 ノーザンスーパースター 232.3倍
3番人気 ワーザー 7.4倍