6月7日に阪神競馬場で行われた第68回鳴尾記念（GIII／芝2000m）は、2番人気のラブリーデイ（牡5）が勝利し、重賞3勝目を飾った。
このレースで穴を開けて波乱を演出したのが単勝35倍という低評価だったマジェスティハーツ（牡5）だ。近走振るわなかったが、直線で鋭い伸びを見せて2着に食い込んだ。
マジェスティハーツの戦績を振り返ってみると、ハーツクライ産駒の特徴が面白いように見えてくる。そこで今回は、彼のキャリアを見てハーツクライ産駒の買い時を探っていこう。
生粋の穴馬ハーツクライ
今となっては忘れられているかもしれないが、ハーツクライは生粋の穴馬だった。競走馬時代、19走して1番人気は2回のみ。ディープインパクトを破った有馬記念に代表されるように、常に穴馬としてキャリアを送ってきた。
ジャスタウェイやワンアンドオンリー、ヌーヴォレコルトといったスターホースを輩出したため印象が薄れているかもしれないが、本質的には穴馬なのである。
実際、マジェスティハーツの戦績を振り返ってみると面白いことが分かる。
3歳時、500万条件を3番人気で勝つと、続く1000万条件を4番人気で連勝を飾った。勢いそのままに迎えた神戸新聞杯では7番人気の低評価ながら2着に入り、すべて伏兵という立場でレースに臨みながら菊花賞への出走権を手にしている。
その後、馬券に絡んだレースを見てみると……
大阪ハンブルクカップ 2着（4番人気）
新潟大賞典 2着（2番人気）
中日新聞杯 3着（5番人気）
鳴尾記念 2着（8番人気）
ご覧のとおり、新潟大賞典を除くと4番人気以下という低評価を覆して馬券に絡んでいる。「ハーツクライ産駒は穴でこそ！」。マジェスティハーツのキャリアを見るだけで、特徴が如実にわかるというものだ。
【次のページヘ】ハーツクライ産駒は人気に応えられない!?
