実は勝つために必要な要素は一つしかない
ゴールドシップのレースを一つ一つ振り返り、好走条件を探していくと、一つの答えに辿り着く。その条件こそ、ジャパンカップ制覇に不可欠な要素となる。それは……
上がりのかかる馬場、展開
である。
ゴールドシップはGIを6勝している。そんな名馬にこんなことを言うのはおかしな話だが、ハッキリ言ってゴールドシップは脚が遅い。だからスピードへの対応を求められるレースになると、上位に来ることが難しいのだ。
一方、スピード不足を補ってあまりあるほどの驚異的なスタミナを持っている。だから、スタミナを活かせるようなレースになれば、ゴールドシップに叶うものなどいなくなる。
例えば今年と去年の天皇賞を比較してみよう。
2015年
天皇賞春 2番人気1着
ゴールドシップの上がり 35秒
上がり1位 34秒4
2014年
天皇賞春 2番人気7着
ゴールドシップの上がり 34秒2
上がり1位 34秒
今年はゴールドシップ自身の上がりが35秒だった。上がり1位のラストインパクトにしても34秒4と、それほど速い上がりは求められなかった。
一方、昨年はゴールドシップ自身が34秒2という速い上がりを使っているのに、レース自体の上がりが34秒と速かったため、末脚勝負で負けてしまったのだ。
他のレースを見ても同じ傾向が見て取れる。
レース名 着順 自身の上がり（上がり順位）
好走したレース
阪神大賞典 1着 35秒5（1位）
札幌記念 2着 35秒3（1位）
宝塚記念 1着 35秒2（1位）
凡走したレース
AJCC 7着 34秒4（6位） ※1位34秒1
有馬記念 3着 33秒9（5位） ※1位33秒4
ご覧のように、上がり1位の馬が33〜34秒台前半の数字を叩き出すようなレースでは凡走し、上がり1位が35秒になるようなレースで好走している。
よって、ゴールドシップがジャパンカップを勝つための最低条件は……
上がりのかかる馬場、展開になること
なのだ。
阪神や中山のほうが得意なのは間違いないだろうが、京都や東京がダメなわけではない。すべてはレースの質がどうか、にかかっている。
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